‏نوجوانوں کو نشے کی لت میں مبتلا کرنے کے الزامات پر جول کا چھ امریکی ریاستوں کو 462 ملین ڈالر ادا کرنے کا فیصلہ‏

‏ریاستوں نے جول پر الزام لگایا تھا کہ وہ اپنے ای سگریٹ کو سگریٹ کے مقابلے میں کم نشہ آور کے طور پر غلط طور پر پیش کر رہا ہے۔‏

‏ای سگریٹ بنانے والی کمپنی جول لیبز انکارپوریٹڈ نے نیویارک اور کیلی فورنیا سمیت چھ امریکی ریاستوں کے ان دعووں کو نمٹانے کے لیے 462 کروڑ <> لاکھ ڈالر ادا کرنے پر رضامندی ظاہر کی ہے کہ اس نے غیر قانونی طور پر اپنی نشہ آور مصنوعات نابالغوں کو فروخت کیں۔‏

‏بدھ کے روز اعلان کردہ معاہدے کے ساتھ، جول اب 45 ریاستوں کے ساتھ ایک ارب ڈالر سے زیادہ کے معاہدے پر راضی ہو چکے ہیں۔ کمپنی نے تصفیے میں غلطی کا اعتراف نہیں کیا ، جس میں کولوراڈو ، الینوائے ، میساچوسٹس اور نیو میکسیکو کے ساتھ ساتھ ڈسٹرکٹ آف کولمبیا بھی شامل تھا۔‏

‏ریاستوں نے جول پر الزام لگایا تھا کہ وہ اپنے ای سگریٹ کو سگریٹ کے مقابلے میں کم نشہ آور کے طور پر غلط طور پر مارکیٹ کر رہا ہے اور گلیمرس اشتہاری مہموں کے ذریعے نابالغوں کو نشانہ بنا رہا ہے۔‏

‏نیو یارک کی اٹارنی جنرل لیٹیٹیا جیمز نے ایک نیوز کانفرنس میں کہا کہ جول کے جھوٹ کی وجہ سے ملک بھر میں صحت عامہ کا بحران پیدا ہوا اور اس نے نشہ آور اشیاء کو نابالغوں کے ہاتھوں میں دے دیا جو یہ سمجھتے تھے کہ وہ کچھ بے ضرر کر رہے ہیں۔‏

‏کمپنی کا کہنا ہے کہ 18 کے موسم خزاں کے بعد سے 95 سال سے کم عمر افراد کی جانب سے اس کی مصنوعات کے استعمال میں 2019 فیصد کمی آئی ہے، جب اس نے “کمپنی بھر میں ری سیٹ” کے حصے کے طور پر اپنی مارکیٹنگ کے طریقوں کو تبدیل کیا تھا۔‏

‏جول نے ایک بیان میں کہا، “اس تصفیے کے ساتھ، ہم کمپنی کے تاریخی قانونی چیلنجوں کے مکمل حل کے قریب ہیں اور اپنے مستقبل کے لئے یقینی بنانے کے قریب ہیں۔‏

‏جول کو اب بھی منی سوٹا کی جانب سے مقدمے کا سامنا ہے، جہاں اس وقت مقدمے کی سماعت جاری ہے، ساتھ ہی فلوریڈا، مشی گن، میئن اور الاسکا کی جانب سے مقدمات یا کھلی تحقیقات کا بھی سامنا ہے۔ ریاستی تصفیے کے علاوہ، کمپنی نے گزشتہ سال مقامی حکومتی اداروں اور انفرادی صارفین کی طرف سے ‏‏ہزاروں مقدمات‏‏ کو نمٹانے کے لئے 1.7 بلین ڈالر ادا کرنے پر اتفاق کیا تھا.‏

‏ریگولیٹرز کے دباؤ میں، جول نے 2019 میں اپنے زیادہ تر ذائقوں کو مارکیٹ سے ہٹا دیا اور اپنے زیادہ تر اشتہارات کو روک دیا۔ امریکی فوڈ اینڈ ڈرگ ایڈمنسٹریشن نے گزشتہ سال جون میں ان مصنوعات پر ‏‏عارضی طور پر پابندی عائد کر دی تھی‏‏ تاہم کمپنی کی اپیل کے بعد اس نے پابندی ‏‏کو روک دیا‏‏ تھا اور کارروائی پر نظر ثانی کرنے پر رضامندی ظاہر کی تھی۔‏

‏جول کی سابق سب سے بڑی سرمایہ کار مارلبورو سگریٹ بنانے والی کمپنی الٹریا گروپ انکارپوریٹڈ کو بھی جول کے ای سگریٹ کی مارکیٹنگ میں مبینہ کردار کے الزامات کا سامنا ہے۔‏

‏الٹریا نے گزشتہ ماہ اعلان کیا تھا کہ اس نے جول کی کچھ دانشورانہ ملکیت کے بدلے جول میں اپنی سرمایہ کاری ترک کر دی ہے۔ دسمبر تک جول کے اس کے حصص کی مالیت 250 12 ملین ڈالر تھی جو 8 میں 2018.<> بلین ڈالر تھی۔‏

‏ایف ڈی اے کے سینٹر فار ٹوبیکو پروڈکٹس کے سربراہ نے گزشتہ سال کہا تھا کہ امریکہ میں نوجوانوں میں ای سگریٹ کا استعمال ‘تشویش ناک سطح’ پر ہے اور اس سے صحت عامہ کو سنگین خطرات لاحق ہیں۔ وفاقی صحت کے حکام نے گزشتہ اکتوبر میں کہا تھا کہ ایک اندازے کے مطابق 2.55 ملین امریکی مڈل اور ہائی اسکول کے طالب علموں نے 2022 کے اوائل میں چار ماہ کے عرصے کے دوران ای سگریٹ استعمال کرنے کی اطلاع دی تھی۔‏

‏امریکی سینٹر فار ڈیزیز کنٹرول اینڈ پریوینشن کے مطابق زیادہ تر ای سگریٹ میں نکوٹین ہوتا ہے، جو عام سگریٹ، سگار اور دیگر تمباکو مصنوعات میں موجود نشہ آور مادہ ہے اور نوجوانی میں نکوٹین دماغ کے ان حصوں کو نقصان پہنچا سکتی ہے جو توجہ، سیکھنے، موڈ اور امپلس کنٹرول کو کنٹرول کرتے ہیں۔ سی ڈی سی نے یہ بھی کہا ہے کہ نوجوانی میں نکوٹین کا استعمال مستقبل میں دیگر منشیات کی لت کا خطرہ بڑھا سکتا ہے۔‏